George Nakashima, ébéniste américain né de parents japonais, a toujours tenté de saisir « l’Esprit du bois », entre tradition et modernité, entre influences orientales et occidentales. Il créé sa ligne de mobilier en tant que mouvement réactionnaire contre la pratique de l'architecture, du design et de l'art « modernes » du XXe siècle. Il n'a cessé de défendre l'idée de meubles produits à la main, en petites quantités, se montrant très critique vis-à-vis de la production de masse qui accompagne le développement économique d'après-guerre.